La llegada de la NFL a Irlanda no fue solo un partido: fue un acontecimiento cultural que transformó la ciudad de Dublín durante un fin de semana completo. Croke Park, templo del deporte gaélico, se convirtió en el escenario de un espectáculo que mezcló tradición local con el magnetismo del football americano. Una jornada que marcó un antes y un después en la relación entre Irlanda y la NFL, con vivencias que superaron la expectativa deportiva para convertirse en un verdadero fenómeno social.
Un Croke Park irrepetible
Las 68.000 localidades del estadio se llenaron en una tarde que será recordada por mucho más que el marcador. La capital irlandesa se vistió de colores, desde camisetas de los Steelers y Vikings hasta de equipos de la NFL de todas partes. Desde la previa en pubs y calles cercanas, hasta el rugido colectivo en cada jugada clave, la atmósfera fue la auténtica protagonista.
La previa en la ciudad fue otro capítulo aparte: las calles del centro se inundaron de jerseys, gorras y banderas. En Temple Bar se escuchaban canciones de aficionados americanos, mezcladas con melodías tradicionales irlandesas, generando un cruce cultural tan inesperado como natural. La sensación de que Dublín había adoptado la NFL, aunque fuera por unos días, quedó clara con cada conversación en los bares, con cada selfie de aficionados frente al estadio y con la energía que recorría la ciudad. Y no solo de irlandeses y americanos, aficionados de toda Europa visitaban la capital irlandesa en busca de acercarse a ese Football americano tan deseado.
An absolute sight to behold 🤯🖤💛 Thousands of Terrible Towels waving in rhythm with the music — a sea of gold taking over Dublin 🍀🏈.
— Alfonso Colmenar (@AlfColmenar) September 28, 2025
The energy is electric, the atmosphere unforgettable. Steelers Nation truly travels anywhere! 🚀 #HereWeGo #NFLDublin pic.twitter.com/hoZvp6nZ5i
El partido y su desenlace épico
Sobre el césped, el duelo respondió a las expectativas. Los Steelers dominaron el inicio, pero los Vikings supieron reaccionar (tarde) y mantener la tensión hasta el final. Con el marcador ajustado, el desenlace quedó en manos de un último drive casi ganador de Vikings, y una defensa de Steelers que enmudeció a todo Croke Park antes de desatar una explosión de emociones con el último aliento de Vikings aún sobre el césped.
Acabó todo con la formación de la victoria de Steelers, rodilla en tierra de Aaron Rodgers. Ese instante condensó lo que significa el football: drama, precisión y un clímax compartido por decenas de miles de personas. En las gradas, muchos aficionados que asistían por primera vez a un partido NFL comprendieron en ese segundo por qué este deporte es capaz de atrapar al espectador. La tensión, la pausa, cada tackle, cada intercepción, cada touchdown y la catarsis colectiva fueron la mejor carta de presentación para quienes nunca habían vivido un final así.
What a night in Dublin 🍀🏈 The 1st ever NFL game here delivered — a spectacular show, a thrilling finish (even if the scoreline flatters).
— Alfonso Colmenar (@AlfColmenar) September 28, 2025
The crowd was electric, the atmosphere unforgettable. Ireland showed up big time. 🌍🔥 #NFLDublin #HereWeGo #Skol pic.twitter.com/PdQ49gaU35
Una experiencia total para los aficionados
Más allá del partido, la NFL supo convertir el evento en una auténtica celebración del deporte. El “NFL Experience” en Merrion Square atrajo a familias, turistas y seguidores de todas las edades: Anotar ese Field Goal ganador, primero pasado por lluvia para luego un clima menos adverso, las exposiciones, juegos repartidos por toda la ciudad y la posibilidad de fotografiarse con anillos oficiales crearon una antesala perfecta.
En el estadio, el merchandising fue otro protagonista. Gorras, camisetas y recuerdos se agotaron en horas. La gente hacía colas de hasta 30 minutos en los puestos de venta, y cada prenda era lucida con orgullo dentro y fuera de las gradas. La mezcla de aficionados de diferentes equipos generó imágenes preciosas: un grupo con camisetas de los Chiefs celebrando con otros vestidos de los Packers, o parejas mezclando colores de equipos rivales sin importar el resultado del partido. Aunque para ser totalmente acordes con la realidad, Steelers y Vikings bañaban el color del estadio.
La música también formó parte del espectáculo. En los entrenamientos, música irlandesa. Entre jugadas, la megafonía animaba con clásicos del rock y temas contemporáneos que los aficionados coreaban a coro. No faltaron los cánticos improvisados de grupos de irlandeses que se fusionaban con gritos estadounidenses. Fue, en definitiva, una fiesta global.
Dublin vibes 🍀🎶 The Minnesota Vikings 💜💛 have hit the field for warmups — kickoff is coming soon! U.S. 🇺🇸 and Irish 🇮🇪 flags wave side by side as Irish music fills the air. Football, culture, pride & passion collide in Ireland. The stage is set! 🏈🔥 #NFLDublin pic.twitter.com/EQKy55UJvf
— Alfonso Colmenar (@AlfColmenar) September 28, 2025
La ciudad volcada con la NFL
El impacto no se limitó a Croke Park. Durante toda la semana, Dublín vivió una invasión positiva de football. Hoteles llenos, restaurantes repletos y un turismo deportivo que se hizo notar. Los comercios aprovecharon para decorar escaparates con motivos de la NFL, mientras que las calles lucían banners oficiales anunciando el gran evento. Y cada tienda, globos de colores, dorados, negros y púrpuras.
El eco llegó incluso a quienes no asistieron al partido. La retransmisión en pubs y locales permitió que el encuentro se viviera en múltiples puntos de la ciudad, generando un ambiente parecido al de un Mundial de soccer. Irlanda entera pareció abrazar la ocasión.
Throwback to the Steelers HQ in Dublin 🖤💛🍀 — an unforgettable night with live music, fans from everywhere & pure Black & Gold energy. Incredible vibes, amazing people, and proof Steelers Nation truly has no borders! 🎶🏈 #HereWeGo #NFLDublin pic.twitter.com/UtjOu8TSXR
— Alfonso Colmenar (@AlfColmenar) September 29, 2025
La exposición de los anillos de Super Bowl
Uno de los puntos más fotografiados del fin de semana fue, sin duda, la exposición de anillos de Super Bowl. No era una vitrina cualquiera: allí se podía contemplar desde diseños sobrios hasta auténticas joyas monumentales que parecían más una pieza de museo que un trofeo deportivo. Los había de todos los tamaños, con piedras preciosas incrustadas y grabados que narraban la historia de cada campeonato. Para muchos asistentes fue la primera vez que podían ver de cerca estos símbolos del éxito deportivo más grande de Estados Unidos, y el asombro se reflejaba en cada rostro. Y si, estaban los de nuestros queridos Bucs, dos de ellos, dos Super Bowls.


NFL Experience en el Castillo de Dublín
El impacto de la NFL en la ciudad no se limitó a los bares o al estadio. Uno de los momentos más singulares tuvo lugar en pleno corazón de la capital: el NFL Experience en el Castillo de Dublín. Allí, bajo las murallas históricas, los aficionados podían chutar un field goal improvisando como auténticos kickers de la liga. La mezcla entre patrimonio cultural y espectáculo deportivo ofreció una imagen inolvidable: turistas y locales probando suerte mientras el balón volaba entre postes colocados en un entorno medieval. Una postal única que resume la unión entre Irlanda y el football americano.

El Tailgate de los Steelers
El fin de semana también ofreció la oportunidad de sumergirse en el espíritu más auténtico de la NFL: el tailgate. En Merrion Square Park se instaló el de los Steelers, y allí nos acreditaron como parte de prensa. El ambiente era una fiesta completa: música en directo, zonas de juegos para niños y adultos, entrenamientos guiados por profesionales, y entrevistas improvisadas con jugadores y aficionados. Uno de los momentos más curiosos llegó con un trivial temático en el que participaron decenas de personas; algunos lo compararon con el programa de nuestros amigos de Cañones y Football, El Tailgate, y corrió el rumor entre risas de que estaban preparando una demanda seria por plagio. Tanto, que hasta los Steelers parecían asustados.

Presencia estelar: Ronde Barber
La visita de Ronde Barber, miembro del Salón de la Fama, añadió un componente simbólico. Su presencia a pie de campo, su cercanía con los aficionados y sus intervenciones en diferentes actos reforzaron la idea de que la NFL no escatima esfuerzos a la hora de llevar estrellas a sus citas internacionales. Barber compartió experiencias, firmó autógrafos y dedicó tiempo a los medios, recordando que eventos como este son también una oportunidad para reforzar vínculos con nuevas generaciones. Ah, y que le encantan… los campos de golf de Irlanda.
Spotted in Dublin 🍀🏈 — none other than Bucs legend & Hall of Famer Ronde Barber! 🔥
— Alfonso Colmenar (@AlfColmenar) September 28, 2025
Tampa meets Ireland as we work on a special documentary you’ll see soon. Yes, there’s a Dublin–Tampa connection… and let’s just say Ronde’s love for golf travels well ⛳️😂 #NFLDublin pic.twitter.com/h06d9EO9LB
El legado de Neil O’Donoghue
El recuerdo de Neil O’Donoghue, el primer irlandés en jugar en la NFL, sigue muy vivo para este servidor. Su figura actúa como un puente entre el pasado y el presente, y para muchos aficionados locales representa la continuidad de aquel sueño nacido en los años 70, que encontró eco en este partido. Muy pronto compartiremos más información sobre este personaje tan especial en la historia de los Bucs.
Bucs 50 Countdown
— Liam Mitchell (Bucs Vault) (@BucsArchive1976) April 17, 2025
Greatest Play #30 : Week 16 1979
Neil O'Donoghue nails the only points of the Monsoon Bowl, a 3-0 victory to secure the 1979 NFC Central Title. The Bucs went worst to first pretty quick. pic.twitter.com/mviwazi6Sa
Voces oficiales: ruedas de prensa y organización
En las ruedas de prensa posteriores, tanto entrenadores como jugadores coincidieron en destacar el ambiente único de Dublín. El reto logístico y la adaptación al entorno fueron parte de la conversación, pero todos subrayaron la energía que transmitió el público irlandés.
Los organizadores, por su parte, hicieron balance positivo: financiación institucional, patrocinadores comprometidos y la certeza de que Irlanda tiene potencial para convertirse en parada fija del calendario internacional. Los datos de asistencia, la repercusión mediática y el impacto económico fueron expuestos con claridad y sirven de argumento sólido para pensar en un futuro con más partidos en la isla.

Mike Tomlin, técnico de los Steelers, quiso subrayar lo especial que fue el aterrizaje de la NFL en Irlanda:
“Nuestra recepción fue de primera clase en todos los sentidos. No puedo decir lo suficiente sobre la hospitalidad que Dublín nos brindó.”
El local de la noche fue T.J. Watt, que no escondió lo que significó la experiencia:
“Fue increíble, hombre. Me voy a perder este lugar. La hospitalidad, los fans, la comida, la Guinness… todo fue increíble.”
Aaron Rodgers destacó la carga histórica que tuvo el partido para la franquicia:
“Muchos queríamos ganarlo un poco más por la familia Rooney, sabiendo el cariño que tienen por esta tierra. Desde que aterrizamos sentimos la conexión con Irlanda, la historia, la gente… fue un viaje corto, pero muy especial.”
Aaron Rodgers, con una sonrisa, no dudó al ser preguntado si regresaría solo a Irlanda:
“¿Van a seguir teniendo Guinness aquí? Entonces, probablemente sí.”
Último cañonazo: Irlanda y la NFL, un vínculo prometedor
Lo vivido en Dublín fue un testimonio de cómo el deporte puede derribar fronteras culturales. La NFL encontró en Irlanda un público apasionado y un escenario de prestigio. Croke Park no solo acogió un partido: se transformó en el símbolo de una posible relación a largo plazo entre la liga y Europa. También estuvieron presentes medios y compañeros de prensa especializada, como la Cortina de Acero, Front Seven, NFL en català o los queridísimos El Tailgate y Raritos del Football con quienes compartimos Sebas Alonso, Javi Canales y un servidor (Alf Colmenar), la cobertura del evento.
Irlanda ya ha levantado la mano. El clamor de Croke Park pide que la NFL regrese, y lo hace con la autoridad de quien ya ha demostrado estar a la altura de un evento global. La primera página ya está escrita, pero todo apunta a que no será la última.
3 hours before kickoff in Dublin 🍀🏈 — the NFL shop is PACKED. Fans are lining up for jerseys, hats & merch. Proof the league has huge pull overseas 🌍💰 The hype is real, the market is growing, and Steelers vs Vikings is just the beginning. 🚀 #NFLDublin pic.twitter.com/L84p7K9L2J
— Alfonso Colmenar (@AlfColmenar) September 28, 2025
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